Je oren onthouden alles
Herinner je je de eerste keer dat je naar een bruisende nachtclub ging nog? Of dat fenomenale rockconcert waar je bent geweest? Die geweldige herinneringen blijven – soms op onverwachte manieren. Het is mogelijk dat je oren die bonkende ervaringen tot op de dag van vandaag "onthouden", want na verloop van tijd kan blootstelling aan harde geluiden bijdragen aan gehoorverlies. Er zijn zeker ook andere oorzaken, maar langdurige of herhaalde blootstelling aan harde geluiden is een belangrijke factor bij gehoorverlies.
Als je gehoor gezond is, is het leven beter
De meesten van ons zullen ooit te maken krijgen met een vorm van gehoorverlies — een volkomen normale aandoening en een van de snelst groeiende en meest voorkomende in onze samenleving.
Waarom moeten we daar aandacht aan besteden? Omdat is aangetoond dat gehoorverlies bijdraagt aan cognitieve achteruitgang, depressie, vallen en zelfs dementie. Voeg daar sociale isolatie, frustratie en werkgerelateerde problemen aan toe en je hebt een complex geheel aan gevolgen.
Hoewel dit somber klinkt, hoeft dat niet zo te zijn, want je kunt dingen doen om je gehoor te beschermen en te verbeteren als je gehoorverlies begint te ervaren. Het belangrijkste is om je hoofd er niet voor in het zand te steken! (Hé, zelfs rocksterren en dj's ervaren gehoorverlies en velen pakken het aan met vrij strakke gehoortechnologie.)
Horen, vereenvoudigd
Laten we dit onderbouwen met een korte blik op hoe horen werkt, hoe het in de loop der tijd verandert en wat je eraan kunt doen. Horen omvat drie hoofdonderdelen van het oor. Hier is een vereenvoudigde uitleg:
Buitenoor
Vangt geluidsgolven op en stuurt ze via de gehoorgang naar het trommelvlies. Het trommelvlies scheidt het buitenoor van het middenoor. Het trommelvlies laat binnenkomende geluidsgolven trillen en stuurt ze naar de drie kleinste botjes in je lichaam, die zich in het middenoor bevinden.
Middenoor
Drie minuscule botjes versterken de geluidstrillingen en sturen ze naar het slakkenhuis in het binnenoor. Het slakkenhuis bevat duizenden kleine haarcellen.
Binnenoor
De haarcellen buigen en zetten de trillingen om in elektrische geluiden die de hersenen kunnen begrijpen.
Zorg goed voor jezelf
Voor de meeste mensen is gehoorverlies een natuurlijk onderdeel van het ouder worden en gebeurt het geleidelijk. Leeftijdsgerelateerd gehoorverlies is niet hetzelfde als proberen iets of iemand te horen met het volume omlaag: het is meer het geval dat bepaalde gesproken klanken – zoals s, t, sh en th – moeilijker te onderscheiden worden. (Wist je dat? Medeklinkers worden op een hogere frequentie uitgesproken dan klinkers, en dat maakt ze moeilijker uit elkaar te houden.) Het resultaat is dat spraak "troebel" kan worden.
Gehoorverlies kan ook worden veroorzaakt door oorontstekingen, genetische aandoeningen, letsel en (zet de muziek maar op) langdurige blootstelling aan lawaai. Continue blootstelling aan geluiden van 90 decibel (dB) en hoger beschadigt het gehoor door die kleine haarcellen in het binnenoor in wezen plat te drukken. Ter vergelijking: een rockconcert haalt ongeveer 110 dB, een nachtclub 120 dB en, voor het geval je het overweegt, een raketlanceerplatform 180 dB.
Het vermijden van blootstelling aan dit soort harde geluiden is het belangrijkste wat je kunt doen om je gehoor te beschermen. Als dat niet kan, draag dan goede gehoorbescherming. Of je nu bij een concert bent of het gazon maait, alle coole kids hebben tegenwoordig zonder gêne iets in of op hun oren. Je past er perfect bij!
Andere proactieve stappen die je kunt nemen om gehoorverlies te minimaliseren, zijn het laag houden van het volumeniveau wanneer je een koptelefoon of earbuds draagt – op een niveau waarbij je gesprekken om je heen nog steeds kunt horen. Beperk de tijd dat je koptelefoons en earbuds gebruikt en neem regelmatig pauzes op plekken waar harde geluiden zijn. Het is geen slecht idee om een setje goedkope schuimrubberen oordopjes bij de hand te houden, zodat je deze erin kunt stoppen voor wat bescherming en verlichting als je lawaai niet kunt vermijden.
Ear love
Oren zijn behoorlijk indrukwekkende werken van anatomisch design. Ze verrichten complexe en veeleisende taken voor ons, en we kunnen die gunst terugbetalen door eenvoudige stappen te nemen om ze te beschermen. Toon je oren een beetje liefde en je zult op den duur de vruchten plukken van het gezondst mogelijke gehoor.
