Grunderna i hörseln

Minns du första gången du var på en livlig nattklubb? Eller den bästa rockkonserten du någonsin sett? De härliga minnena lever kvar – ibland på oväntade sätt. Det är möjligt att dina öron ”minns” dessa pulserande upplevelser än i dag, eftersom höga ljud med tiden kan bidra till hörselnedsättning. Det finns förstås andra orsaker, men långvarig eller upprepad exponering för höga ljud är en viktig bidragande faktor till hörselnedsättning.

”De flesta av oss kommer att drabbas av någon form av hörselnedsättning – ett helt normalt tillstånd, och ett av de snabbast växande och vanligaste i vårt samhälle.”

Varför bör vi uppmärksamma detta? Jo, eftersom det har visat sig att hörselnedsättning bidrar till kognitiv försämring, depression, fallolyckor och till och med demens. Lägg till social isolering, frustration och problem på arbetsmarknaden, så får man en komplex samling konsekvenser.

Det låter kanske nedslående, men så behöver det inte vara, för det finns saker du kan göra för att skydda din hörsel och förbättra den om du börjar märka att du tappar hörseln. Det viktigaste är att inte sticka huvudet i sanden! (Hördu, till och med rockstjärnor och DJ:ar drabbas av hörselnedsättning, och många hanterar det med riktigt smart hörselteknik.)

Låt oss börja med en kort genomgång av hur hörseln fungerar, hur den förändras med tiden och vad du kan göra åt det. Hörseln involverar tre huvuddelar av örat. Här följer en förenklad förklaring:

⁠⁠Fångar upp ljudvågor och leder dem via hörselgången till trumhinnan. Trumhinnan avskiljer ytterörat från mellanörat. Trumhinnan överför vibrationerna från de inkommande ljudvågorna till de tre minsta benen i kroppen, som finns i mellanörat.

⁠⁠Tre små ben förstärker ljudvibrationerna och vidarebefordrar dem till hörselsnäckan i innerörat. Hörselsnäckan innehåller tusentals små hårceller.

Hårcellerna böjs och omvandlar vibrationerna till elektriska signaler som hjärnan kan tolka.

För de flesta är hörselnedsättning en naturlig del av åldrandet och sker gradvis. Åldersrelaterad hörselnedsättning är inte detsamma som att försöka höra något eller någon när volymen är nedvriden: det handlar snarare om att vissa talade ljud – som s, t, sh och th – blir svårare att urskilja. (Visste du att konsonanter uttalas med högre frekvens än vokaler, och det är det som gör dem svårare att skilja åt?) Resultatet blir att talet kan låta ”grumligt”.

Hörselnedsättning kan också orsakas av öroninflammationer, ärftliga tillstånd, skador och (då spelar musiken upp) långvarig exponering för buller. Fortsatt exponering för ljud på 90 decibel (dB) och högre skadar hörseln genom att i princip platta till de små hårcellerna i innerörat. Som jämförelse ligger ljudnivån på en rockkonsert på cirka 110 dB, på en nattklubb på 120 dB och, om du nu funderar på det, vid en raketuppskjutningsramp på 180 dB.

Att undvika att utsätta sig för den här typen av höga ljud är det allra bästa du kan göra för att skydda din hörsel. Om det inte går, använd då ett bra hörselskydd. Oavsett om du är på konsert eller klipper gräset har alla coola ungdomar numera utan att skämmas något i eller på öronen. Du kommer att passa in perfekt!

Andra förebyggande åtgärder du kan vidta för att minimera hörselnedsättning är att hålla volymen på hörlurar eller öronsnäckor på en nivå som gör att du fortfarande kan höra samtal i din omgivning. Begränsa tiden du använder hörlurar och öronsnäckor och ta regelbundna pauser på platser där det är bullrigt. Det är ingen dum idé att ha ett par billiga öronproppar av skumplast till hands, så att du kan sätta in dem för att få lite skydd och lindring om du inte kan undvika bullret.

Öronen är verkligen fantastiska anatomiska mästerverk. De utför komplexa och krävande uppgifter åt oss, och vi kan återgälda dem genom att vidta enkla åtgärder för att skydda dem. Visa dina öron lite omtanke så kommer du att få njuta av fördelarna med ett så gott hörsel som möjligt i framtiden.

Hur är det med din hörsel? 
För att ta hand om din hörsel – testa din hörsel med Sennheisers hörseltest-app.