Noise-canceling headphones from Sennheiser are always equipped with active noise-canceling technology. There are also noise-isolating or noise-reducing headphones on the market, which only provide passive noise reduction. Noise-isolating and noise-reducing headphones do not contain the same technology and only protect from ambient noise through the construction of the headphones.
Le cuffie over-ear, ad esempio, coprono completamente le orecchie e aiutano a bloccare il suono ambientale. Gli earbuds si posizionano direttamente nel condotto uditivo, così che gli utenti percepiscano meno rumore ambientale. Tuttavia, le cuffie con isolamento acustico comportano sempre il rischio di danni all'udito – ad esempio, se gli ascoltatori alzano troppo il volume della musica per mascherare i rumori di fondo.