Grunderna i hörseln

Minns du första gången du gick på en livlig nattklubb? Eller den bästa rockkonserten du någonsin sett? Dessa fantastiska minnen lever vidare – ibland på oväntade sätt. Det är möjligt att dina öron fortfarande ”minns” dessa högljudda upplevelser, eftersom höga ljud över tid kan bidra till hörselnedsättning. Det finns säkert andra orsaker, men långvarig eller upprepad exponering för höga ljud är en viktig bidragande faktor till hörselnedsättning.

”De flesta av oss kommer att drabbas av någon form av hörselnedsättning – ett helt normalt tillstånd och ett av de snabbast växande och vanligaste i vårt samhälle.”

Varför ska vi bry oss om det? Jo, för att hörselnedsättning också har visat sig bidra till kognitiv försämring, depression, fallolyckor och till och med demens. Lägg till social isolering, frustration och problem med sysselsättningen, så får du en komplex samling konsekvenser.

Det låter kanske dystert, men det behöver det inte vara, för det finns saker du kan göra för att skydda din hörsel och förbättra den om du börjar uppleva hörselnedsättning. Det viktiga är att inte sticka huvudet i sanden! (Även rockstjärnor och DJ:ar upplever hörselnedsättning och många hanterar det med hjälp av smidig hörselteknik.)

Låt oss först titta kort på hur hörseln fungerar, hur den förändras med tiden och vad du kan göra åt det. Hörseln involverar tre huvuddelar av örat. Här är en förenklad förklaring:

Samlar upp ljudvågor och skickar dem via hörselgången till trumhinnan. Trumhinnan skiljer ytterörat från mellanörat. Trumhinnan vibrerar av inkommande ljudvågor och skickar dem vidare till de tre minsta benen i kroppen, som finns i mellanörat.

Tre små ben förstärker ljudvibrationerna och skickar dem till hörselsnäckan i innerörat. Hörselsnäckan innehåller tusentals små hårceller.

Hårcellerna böjer sig och omvandlar vibrationerna till elektriska ljud som hjärnan kan tolka.

För de flesta människor är hörselnedsättning en naturlig del av åldrandet och sker gradvis. Åldersrelaterad hörselnedsättning är inte samma sak som att försöka höra något eller någon när volymen är nedvriden: det handlar snarare om att vissa talade ljud – som s, t, sh och th – blir svårare att urskilja. (Visste du att konsonanter uttalas med högre frekvens än vokaler, och att det är därför de är svårare att skilja åt?) Resultatet blir att talet kan bli ”grumligt”.

Hörselnedsättning kan också orsakas av öroninfektioner, genetiska tillstånd, skador och (cue the music) långvarig exponering för buller. Kontinuerlig exponering för ljud på 90 decibel (dB) och högre skadar hörseln genom att i princip platta till de små hårcellerna i innerörat. För jämförelsens skull kan nämnas att en rockkonsert ligger på cirka 110 dB, en nattklubb på 120 dB och, om du funderar på det, en raketstartplatta på 180 dB.

Att undvika exponering för denna typ av höga ljud är det bästa du kan göra för att skydda din hörsel. Om det inte går, använd då ett bra hörselskydd. Oavsett om du är på konsert eller klipper gräset, så har alla coola ungdomar numera något i eller på öronen. Du kommer att passa in perfekt!

Andra proaktiva åtgärder du kan vidta för att minimera hörselnedsättning är att hålla volymen låg när du använder hörlurar eller öronsnäckor, så att du fortfarande kan höra samtal omkring dig. Begränsa tiden du använder hörlurar och öronsnäckor och ta regelbundna pauser på platser där det är höga ljud. Det är ingen dum idé att ha ett par billiga öronproppar av skumplast till hands, så att du kan sätta i dem för att skydda dig och få lite lindring om du inte kan undvika bullret.

Öronen är fantastiska anatomiska konstruktioner. De utför komplexa och krävande uppgifter åt oss, och vi kan återgälda tjänsten genom att vidta enkla åtgärder för att skydda dem. Visa dina öron lite kärlek så kommer du att skörda frukterna av en så hälsosam hörsel som möjligt i framtiden.

Hur är din hörsel? 
För din hörselhälsa – testa din hörsel med Sennheisers hörselprov-app.