Fundamentos da audição

Lembra da primeira vez que foi a uma boate animada? E do melhor concerto de rock que já viu? Essas ótimas memórias continuam vivas – às vezes de maneiras inesperadas. É possível que os seus ouvidos «se lembrem» dessas experiências intensas até hoje, porque, com o tempo, os ruídos altos podem contribuir para a perda auditiva. Claro que existem outras causas, mas a exposição prolongada ou repetida a sons altos é um dos principais fatores que contribuem para a perda auditiva.

A maioria de nós vai acabar a ter algum tipo de perda auditiva — uma condição totalmente normal e uma das que mais cresce e é mais comum na nossa sociedade.

Por que devemos prestar atenção nisso? Porque também já foi provado que a perda auditiva contribui para o declínio cognitivo, depressão, quedas e até demência. Junte a isso o isolamento social, a frustração e os problemas de emprego, e você tem um conjunto complexo de consequências.

Embora isso pareça sombrio, não precisa ser assim, porque há coisas que podes fazer para proteger a tua audição e melhorá-la se estiveres a começar a ter perda auditiva. O importante é não ignorar o problema! (Ei, até estrelas do rock e DJs têm perda auditiva e muitos lidam com isso usando tecnologia auditiva bem bacana.)

Vamos dar uma olhadela rápida em como funciona a audição, como ela muda com o tempo e o que podes fazer a respeito. A audição envolve três partes principais do ouvido. Aqui vai uma explicação simplificada:

Recolhe as ondas sonoras e manda-as pelo canal auditivo até ao tímpano. O tímpano separa a orelha externa da orelha média. O tímpano vibra com as ondas sonoras que chegam e manda-as para os três ossos mais pequenos do corpo, que ficam na orelha média.

Três ossinhos amplificam as vibrações sonoras e as mandam para a cóclea, que fica no ouvido interno. A cóclea tem milhares de células ciliadas minúsculas.

As células ciliadas dobram-se e transformam as vibrações em sons elétricos que o cérebro consegue entender.

Para a maioria das pessoas, a perda auditiva é uma parte natural do envelhecimento e acontece aos poucos. A perda auditiva relacionada à idade não é igual a tentar ouvir algo ou alguém com o volume baixo: é mais um caso de certos sons falados — como s, t, sh e th — que ficam mais difíceis de entender. (Sabia que as consoantes são faladas numa frequência mais alta do que as vogais, e é isso que as torna mais difíceis de distinguir?) O resultado é que a fala pode ficar "confusa".

A perda auditiva também pode ser causada por infeções nos ouvidos, condições genéticas, lesões e (música, por favor) exposição prolongada ao ruído. A exposição contínua a sons de 90 decibéis (dB) ou mais danifica a audição, basicamente achatando aquelas minúsculas células ciliadas no ouvido interno. Para comparar, um concerto de rock chega a cerca de 110 dB, uma boate a 120 dB e, caso estejas a pensar nisso, uma plataforma de lançamento de foguetes a 180 dB.

Evitar a exposição a esses tipos de ruídos altos é a principal coisa que podes fazer para proteger a tua audição. Se não for possível, usa uma boa proteção auditiva. Seja num concerto ou a cortar a relva, todos os jovens descolados hoje em dia usam algo nos ouvidos sem vergonha. Vais te encaixar perfeitamente!

Outras medidas que podes tomar para minimizar a perda auditiva são manter o volume baixo quando estiveres a usar auscultadores ou auriculares, num nível que te permita ouvir as conversas ao teu redor. Limita o tempo que usas auscultadores e auriculares e faz pausas regulares em lugares com barulho alto. Não é má ideia ter um par de tampões de espuma baratos à mão, para que, se não conseguires evitar o barulho, possas colocá-los para ter alguma proteção e alívio.

As orelhas são obras incríveis da anatomia. Elas fazem um monte de coisas complexas e difíceis por nós, e a gente pode retribuir o favor tomando alguns cuidados simples para protegê-las. Mostre um pouco de amor pelas suas orelhas e você vai colher os benefícios de uma audição saudável no futuro.

Como está a sua audição? Para cuidar da sua saúde auditiva, teste a sua audição com o aplicativo Sennheiser Hearing Test.